Longtemps perçu comme un bastion masculin, le secteur maritime connaît une mutation progressive grâce à des figures de proue telles que Gihane Laaouidi, qui, il y a 20 ans, a su gagner la confiance des responsables de Marsa Maroc pour devenir la première femme pilote marocaine, arabe et africaine. Ce rayonnement de la femme marocaine dans le secteur maritime arabe et africain se poursuit aujourd’hui avec le commandant Zaïnab Sahmad, première femme commandant de navire au Maroc.
À la barre du Morocco Star, opérant dans le détroit de Gibraltar sous les couleurs de la compagnie maritime marocaine Africa Morocco Link, elle incarne une avancée historique pour le shipping national, ouvrant la voie à une intégration accrue des femmes dans cette industrie d’avenir.
Alors que le 8 mars marque la Journée internationale des droits des femmes, son ascension illustre non seulement la capacité des femmes à occuper des postes stratégiques dans l’industrie maritime, mais aussi la nécessité d’une meilleure inclusion dans ce domaine hautement technique et exigeant.
Un parcours de haute mer vers l’excellence maritime
Le métier de commandant de bord requiert une expertise technique approfondie, une rigueur managériale et une maîtrise des opérations en mer, notamment dans des zones de navigation à haute densité de trafic telles que le détroit de Gibraltar. C’est dans ce contexte complexe que le commandant Zaïnab Sahmad dirige son équipage, assurant la sécurité des manœuvres au sein des ports, la gestion des conditions météorologiques imprévisibles et l’application stricte des réglementations maritimes internationales.
Son accession à ce poste stratégique repose sur un parcours académique et professionnel rigoureux, conjuguant formations spécialisées, certifications en navigation commerciale et expérience opérationnelle en haute mer.
Commandement et leadership en milieu maritime
Son rôle ne se limite pas à la navigation ; en tant que leader d’équipage, elle doit également garantir une cohésion organisationnelle, favoriser une communication fluide entre les différentes unités opérationnelles et assurer une gestion optimale des ressources humaines et techniques à bord.
Les femmes et l’industrie maritime : vers une inclusion accrue
L’accès des femmes à des postes de commandement en shipping demeure un défi mondial. Selon l’Organisation Maritime Internationale, elles ne représentent qu’un faible pourcentage des effectifs navigants. Pourtant, des initiatives telles que le programme Women in Maritime tendent à favoriser leur intégration dans les métiers de la navigation et de la logistique portuaire.
La promotion du commandant Zaïnab Sahmad est un signal fort lancé par Africa Morocco Link à l’ensemble du secteur : les compétences techniques, la capacité à gérer des opérations complexes et la vision stratégique ne sont pas une question de genre, mais d’expertise et de détermination.
Si aujourd’hui, Zaïnab a tracé son chemin de commandant, c’est aussi grâce à la confiance et au haut niveau d’encadrement des commandants Mohammed Nour Bakkali, Abderraouf Chraiti et El Habib Maliki. Ces commandants d’exception ont servi le pavillon marocain avec dévouement pendant des décennies, incarnant l’excellence et la transmission du savoir maritime aux nouvelles générations.
Alors que le Maroc renforce sa présence sur le détroit, notamment via le hub portuaire de Tanger Med et à travers AML, l’intégration accrue des femmes dans le shipping représente un atout indéniable pour l’avenir du secteur.
Son parcours inspirant montre que l’horizon maritime marocain s’ouvre désormais à toutes celles et ceux qui souhaitent y tracer leur route, avec audace et abnégation.
Son itinéraire de commandement:
Zaïnab Sahmad est titulaire d’une licence en sciences nautiques obtenue en 2018, elle débute sa carrière en rejoignant la compagnie AML en tant qu’élève officier pont. Après douze mois de navigation, cette expérience lui permet d’acquérir la rigueur et les compétences essentielles du métier, aboutissant à sa promotion en tant que chef de quart à la fin de l’année 2019.
Soucieuse de perfectionner ses compétences, elle poursuit en 2021 un master en sciences nautiques, une décision déterminante qui lui ouvre les portes du poste de second capitaine. En 2025, elle franchit un cap symbolique en accédant au poste de commandant.
